貓又（またまた，またたび），又稱貓股，是日本傳說中的妖怪，廣泛出現在民間故事、怪談和雜文中。貓又通常分為兩種：生活於山中的野生貓又，以及由年老家貓變異而成的貓又。
「貓又」名稱的起源有多種說法：
- 一說認為「又」象徵**「二又に分かれる」（雙尾）」**，即年老的貓尾巴分岔成兩條，進而化為妖怪。
- 另一說法認為「また」（またたび）在日語中有重疊、重複的意思，象徵貓隨著年紀增長而變為妖怪。
- 還有一種說法認為，貓又棲息於山林間，能像猴子一般靈活穿梭，因此名稱可能源於古語「爰」（また），意指靈活的動物。
由於貓的眼睛能在黑暗中發光，加上神秘的行為與獵食習性，自古以來日本人便認為貓具有魔性。例如，相傳貓能在喪禮上讓死者復活，或是殺害貓者會遭受七代子孫的詛咒。這些民間迷信可能是貓又傳說的起源。
貓又與其他妖貓類妖怪容易混淆，例如化貓（ばけねこ），但兩者仍有所不同。此外，由於貓與屍體的迷信關聯，以及貓又的肉食習性，使其有時與「火車」妖怪（以屍體為食的妖怪）被視為同一種生物。
貓又的分類
山中貓又
貓又最早的文獻記載可追溯至鎌倉時代，當時的貓又通常被認為是生活在深山中的野獸，而非妖怪。例如：
- 《徒然草》 記載：「深山中有一種稱為『貓又』的生物，令人畏懼，且會吃人。」
- 《明月記》（藤原定家著）中記載了一種被稱為「貓胯」的生物，在一夜之間吞食數人，描述其「眼睛如貓，體型如狗」。此外，文獻中提到「貓跨病」，推測此生物可能並非妖怪，而是染上狂犬病的野獸。
早期記載的貓又並非單純的妖貓，而更像是一種神秘的猛獸，在深山密林間活動，並有獵食人類的傳說。
家貓變成的貓又
進入江戶時代後，「老貓修煉成妖」的概念逐漸普及，人們相信家貓年老後可能會變成貓又，甚至遷徙至山中隱居。這導致了「貓不宜長期飼養」的民間迷信。
江戶時代的文獻記載：
- 《安齋隨筆》：「年老的家貓尾巴會分裂為二，變成妖怪『貓又』。」
- 新井白石：「老貓最終會變為貓又，進而迷惑人類。」
這類記載顯示，江戶時代人們已普遍認為貓的年齡與妖化之間存在關聯，並對長壽家貓心存忌憚。
貓又的特徵與能力
根據不同時代的傳說，貓又擁有多種妖異能力，其中包括：
- 尾巴分叉成兩條，獲得妖力：這是最明顯的變異特徵，也是貓又名字的由來。
- 幻化成人形：貓又能變為人形，常化作老婆婆或美麗的女性（少數也會變成男性）。
- 懂人語，甚至能與人類對話：某些貓又傳說中，妖貓能聽懂並說人話，甚至與人類交流。
- 操控死者：有些記載提到，貓又可以讓死去的人復活，或操縱屍體行動。
- 吞噬人類：早期傳說的山中貓又被認為是食人妖怪，尤其出現在鎌倉時代與室町時代的記載中。
貓又的傳說與影響
貓又在日本各地流傳甚廣，並與許多地方傳說和妖怪文化息息相關。例如：
- 長野縣的「貓又坂」：據說曾有一隻老貓變為貓又，在當地作祟。
- 新潟縣的「貓又溪谷」：相傳貓又常於此處現身，並具有神秘力量。
- 浮世繪與怪談文學：在江戶時代，貓又經常出現在浮世繪與怪談小說中，如《百器徒然袋》等妖怪畫集中都有描繪其形象。
貓又與其他妖怪（如化貓、火車）的形象，影響了後世動漫、小說、電影等作品，如《妖怪手錶》、《鬼太郎》等，都曾出現貓又的角色。
貓又與中國妖怪的關聯
在中國，也存在與貓又類似的妖怪，例如：
- 仙貍：中國傳說中的妖貓，據說修煉多年後能化為人形，擁有高度智慧。
- 九龍地區的雙尾貓妖：擁有類似貓又的雙尾，能說話、化形，並以老婆婆或美貌女性的形象示人。
這些妖怪與日本的貓又可能有文化上的影響與借鑒，但各自發展出了不同的故事背景與特徵。
結語
貓又是日本妖怪文化中極具代表性的存在，從鎌倉時代的山中猛獸，到江戶時代的家貓妖化，貓又的形象不斷演變，展現了人們對貓的敬畏與幻想。它不僅是妖怪傳說的一部分，也影響了後世的文學、藝術與現代流行文化。
無論是深山中的神秘怪物，還是變成人形的妖貓，貓又的故事仍在日本各地流傳，為人們帶來無窮的想像與驚奇。
