幽靈船傳說
據說，每當發生重大災難或公安事故，導致多人死傷之際，事故現場的上空便會出現一艘無形的「幽靈船」，將那些無辜亡靈載走。而這艘幽靈船停留的地點，往往預示著附近可能會有新的死傷災難發生。更有傳言說，只有當幽靈船上的座位坐滿後，它才會消失……這樣的傳說對台中人來說一點也不陌生。那麼，幽靈船的傳說究竟源自何處？是否有根據？幽靈船又有哪些故事呢？
西餐廳大火與幽靈船的傳言
1995年2月，台中市區一家熱門的西餐廳發生大火，導致64人喪命。這家餐廳因其美食和現場歌手駐唱，曾是台中人約會的首選之地。然而，由於業者私自將二樓改為KTV，未規劃好逃生路線，且未通過消防安檢，火災爆發後局勢一發不可收拾，最終導致64人命喪火窟。幽靈船的傳說正是在此時出現的。
根據媒體報導，餐廳大火後不久，台中當地便開始流傳有關幽靈船的傳言。有目擊者聲稱，在火場濃煙密布時，隱約看到一艘大船停在火場上空，船上還有許多人影走動。隨後，又有人表示在「第一廣場」附近的上空看到了這艘幽靈船，與餐廳大火時目擊的船相似。不久後，台灣北部與南部相繼發生多起火災，造成多人傷亡，全台各地也陸續有人報告稱目擊了幽靈船的出現。這一時期，台灣社會關於幽靈船的傳言甚囂塵上，成為茶餘飯後的熱門話題，甚至有人認為這也是「第一廣場」沒落的原因之一。值得注意的是，這場餐廳火災促使了台灣消防安全法規的革新，也提高了社會大眾對公共安全的重視。
惡火無情與幽靈船的餘波
然而，幽靈船的故事並未結束。餐廳大火後，儘管第一廣場成為傳言的焦點，但或許是因為這次慘痛教訓以及幽靈船的恐怖傳說，台中市民的消防安全意識逐漸提升，導致第一廣場的人潮雖然減少，但並未發生其他災難。可是，僅僅一年後，也就是1996年2月，台中市北區一間三溫暖發生火災，奪走了17條人命。僅10天後，距離「第一廣場」僅五分鐘路程的「民聲大樓」也發生火警，這場大火奪走了13條生命。短短一個月內，台中市發生了兩起火災，共計30人喪生。如果將這兩起事件與餐廳大火相加，台中市在一年內共發生三起重大火災，奪走了94條人命，這讓幽靈船的恐懼再度席捲全市。
然而，在民聲大樓火災後，台中市平靜了一段時間。就在大家心情逐漸平復時，1998年4月，台中市中清路的一棟民宅凌晨發生火警，由於火災發生時大多數人正在熟睡，導致賴姓一家12人，包括一名孕婦在內，共13人喪生，僅有一人跳樓逃生獲救。
在短短三年多的時間裡，台中市發生了四起重大火災，奪走了107條人命。更令人毛骨悚然的是，幽靈船傳說中的空位說法似乎應驗了。據說，一艘幽靈船上有一百或一百零八個座位，若扣除開船的駕駛員，船上便只有107個空位。自從中清路民宅失火事件後，台中市再未發生重大火災，這或許與消防意識的提升和法規的完善有關。無論如何，我們都希望這樣的悲劇永遠不要再發生。
