1644年4月25日（明崇禎十七年三月十九日），在李自成義軍勢如破竹攻入北京之際，明朝最後一位皇帝朱由檢在景山自縊，結束了統治中國276年的大明王朝。事發前數日，李自成大軍攻勢猛烈，守城太監曹化淳於4月23日獻出彰儀門（今廣安門），導致外城失守。崇禎見大勢已去，遣走皇子永王與定王、命皇后自盡，甚至親手殺死長平與昭仁兩位公主，情景淒楚。
1628年10月2日（農曆八月十一日），明熹宗召見異母弟信王朱由檢，告訴他：「來，我的弟弟，你將成為尧舜。
