九天玄女,又稱九天玄姆、太上九天玄女元君、萬法教主九天玄女元君,俗稱九天玄女娘娘或九天娘娘,也稱為玄女或元女,是道教中的女神。古代傳說中,她是西王母的部下,形象為人頭鳥身的女神。九天玄女法力無邊,精通兵法戰術,甚至能引發地震。傳說中,她曾幫助黃帝擊敗蚩尤。與另一位神祇素女合稱「玄素」。
簡介
學者孫紹先認為,九天玄女是上古中國神話中的天神,源於古人對天的崇拜,並與對女性生殖的崇拜相關。傳說中,"玄女"中的"玄"字,最初指天色,《易經‧坤卦》中有"天玄而地黃"的說法,《康熙字典》解釋"玄"為天色,而《說文解字》則釋"玄"為"幽遠",這是"玄"字的引申義。因此,"玄女"的意思即是"天女神"。
《中華道教寶典》描述九天玄女為道教神祇,另稱元女、九天娘娘。她起源於中國古代神話,後來被道教信奉,成為道教神系中地位僅次於西王母的女天神,有時與上元夫人混為一談。根據《雲笈七籤》的記載,九天玄女原為黃帝之師—聖母元君(即太一元君)的弟子。民間傳說中,九天玄女常以救助危難、精通兵法、替天行道的女仙形象出現。台灣道教總廟三清宮則記載她為“先天真仙”。九天玄女的聖誕日期為農曆二月十五日,另有說法為正月初六或農曆八月十八日。
與九天玄女相關的經書典籍包括《九天玄女青囊經》、《九天玄女救世真經》、《九天玄女諭至理通明真經》、《九天玄女治心消孽真經》等。
玄鳥說
根據古代經典記載,九天玄女常被描繪為人頭鳥身的婦人。
《詩經‧商頌‧玄鳥》有記載:“天命玄鳥,降而生商,宅殷土芒芒,古帝命武湯,正域彼四方。” 其中所提到的「玄鳥」,傳說中被指為九天玄女。然而,九天玄女最早出現於黃帝時期,早於商朝數代,因此「玄鳥」一詞僅能與「女性」、「鳥身」以及「玄字」相關聯,尚缺乏直接證據表明生商的玄鳥即為九天玄女。《說文解字》記載,「玄」為黑色,因此玄鳥常被解釋為黑色的鳥。
《史記‧殷本紀》記載:“殷契,母曰簡狄,有娀氏之女,為帝嚳次妃。三人行浴,見玄鳥墮其卵,簡狄取吞之,因孕生契。契長而佐禹治水有功,封於商。”普遍認為玄鳥即燕子,助孕簡狄產子,後來開創了殷商王朝。
在隋朝之前的著作《黃帝問玄女兵法》中,詳細記載了九天玄女以人首鳥身的形象,現身助黃帝戰勝蚩尤的故事。《太平廣記》則記載九天玄女會降授各種玄理奇術的「天書」,以幫助治理國家和安定局勢。明朝董斯張在《廣博物誌》中引述《玄女兵法》文曰:“蚩尤幻變多方,徵風召雨,吹煙噴霧,黃帝師眾大迷。帝歸息太山之阿,昏然憂寢。王母遣使者被玄狐之裘,以符授帝,符廣三寸,長一尺,青瑩如玉,丹血為文。佩符既畢,王母乃命一婦人,人首鳥身,謂帝曰:我九天玄女也。授帝以三宮五意陰陽之略,太乙遁甲六壬步鬥之術,陰符之機,靈寶五符五勝之文,遂克蚩尤於中冀。” 這說明九天玄女的外貌是人首鳥身,並教授黃帝奇門遁甲道術和兵法。
製香業的守護神—香媽
民間流傳認為,九天玄女是「香」的發明者,業者尊稱她為「香媽」。最早使用香的目的並非禮佛敬神,而是作為藥品。據說「香媽」在未成仙之前是一位非常孝順的女孩。當她的父親生病無法進食藥物時,她精心將中藥材磨成粉末,與糯米粉和水混合,製成香條,點燃後讓藥氣進入父親體內,成功治癒了他的病。成仙後,人們用香傳遞心願給「香媽」或天上的神明,因此數千年來,「香媽」成為有香火之處的守護神,傾聽民間百姓的祈願。
知曉兵法及代表正義-戰神九天玄女
九天玄女,為先天真仙及上古女神,精通天地之道和陰陽之略,並擅長兵法。她著有《天書》數卷,傳授黃帝兵符印劍,協助黃帝制服蚩尤,平定四方。九天玄女在中國道教與民間信仰中擁有崇高的地位,象徵正義和力量。
《墉城集仙錄》中記載,黃帝在與蚩尤的戰爭中屢屢失敗,西王母適時派遣使者,賜予黃帝符命。幾日後,大霧散去,九天玄女披著玄狐之衣自天而降,賜予黃帝兵符和印鑑。黃帝接受後,九天玄女還為他製作了八十面夔牛鼓,再次與蚩尤決戰,最終消滅蚩尤,平定四方。黃帝隨後採取了首山的銅礦,鑄造九個巨鼎,陳列於荊山之下,黃龍來迎,黃帝乘黃龍上天。
《龍魚河圖》也記載,天帝遣九天玄女下界,授予黃帝兵信神符,以制伏蚩尤。傳說中,「六壬」和「遁甲」等道術也由九天玄女所授,幫助黃帝掌握升降、盈虛等各種道術。
學者周曉薇指出,九天玄女是中國古代傳說中的兵神,主要負責軍事和正義。