燒香、燒金紙是長久以來流傳的傳統習俗。在過年過節、結婚、生小孩、購房、搬家等重要場合，人們會進行祭拜，這些活動往往都包括燒香和燒金紙。無論是節慶、人生各階段，還是日常生活大小事，拜拜儀式都難以避免。然而，隨著環保意識的抬頭，燒金紙被認為是空氣污染的元凶。那麼，為什麼祭拜時要燒金紙？金紙的來歷和意義又是什麼？燒金紙是否真的有其作用？讓我們來了解這些問題。
紙錢的起源與傳說
據說，漢代有位姓尤的讀書人因為仕途不順，向蔡倫學習造紙。他謊稱焚燒紙做的「紙錢」能買通陰間的鬼差，讓人死而復生。事實上，紙錢的起源並非虛構，而是有其歷史和文化背景。
《文宗備問》記載，紙錢早在魏晉時期便已出現。當時，南齊廢帝東昏侯曾使用剪紙作為錢財，以代替實物布帛。唐代李淳風則將此風俗發揚光大，認為紙錢對幽冥世界有益。紙錢的由來與古代祭祀儀式密切相關，這些儀式在古代被視為國家大事之一。古禮中的「焚燎」步驟，即將珍貴的玉帛投入火中，象徵向神靈奉獻財物，這也是現代燒金紙的由來。
古人如何看待金紙？
古書《太平廣記．冥報記》提到，鬼神所用的物品與人類不同，黃金和絲絹可以通用，但假物品反而更受歡迎。古人將黃色錫箔塗在紙上，模擬黃金，用紙代表絲織品，這樣的做法被認為對鬼神最為貴重。因此，使用紙錢代替真實金玉和絲織品的習俗也就不難理解了。
金紙的種類與用途
金紙根據用途與樣式可分為金紙和銀紙兩大類。金紙主要用於敬獻神靈祖先，銀紙則是給亡靈和好兄弟。以下是常見的金紙種類：
- 壽金：印有福祿壽三仙，適用於多數神明和祖先祭拜。大百壽金主要用於祭拜高階神靈，如天公和三官大帝。
- 天公金：也稱為大太極金、頂極金，通常用於祭拜天公和三官大帝，紙質較好，印有金黃色錫箔。
- 天金、天尺金：用於敬獻高階神靈的部將，尺寸介於壽金與天公金之間。
- 刈金、四方金、福金：用途廣泛，主要用於祭祀神明或基層神靈，也可用來燒給祖先和一般鬼神。
- 九金九銀：主要用於祭祖，九金和九銀也可用來祭祀其他神靈。
- 補運金：用於祈求神明幫助提升運勢，常見於寺廟拜拜。
- 財神寶衣：印有吉祥圖案，主要用於向神明許願或答謝。
- 三官錢：分為天官錢、地官錢和水官錢，用於補運科儀。
- 大銀、小銀：祭拜祖先或亡靈的紙錢，大銀用於年節，小銀則面額較小。
- 蓮花金、銀：印有蓮花圖案，主要用於祭拜祖先，尤其是出嫁女兒為娘家準備的金紙。
- 壽生錢：用於祈求福壽，常與天金一起焚燒。
- 往生錢：幫助先人往西方淨土，主要用於祭拜祖先和超度死者。
- 改運錢：用於消災解厄、改運。
- 貴人紙、貴人錢：祈求貴人運、旺貴人。
- 篙錢：常見於神明出巡，系在神轎、神將上作為裝飾。
- 甲馬：印有馬匹、兵器，用於請神、接神、送神。
- 更衣：印有生活用品，主要燒給好兄弟，祭拜百姓公等。
總結
燒金紙最早是一種祭祀時傳達心意的方式，隨著時間演變而形成了豐富的儀式和習俗。雖然現代人對燒金紙有環保方面的顧慮，但其背後的文化意義和儀式感仍然具有一定的價值。就像我們在餐廳享受一頓精緻的飯菜與日常吃便當的區別一樣，燒金紙的行為本身體現了人們對神靈的敬重與虔誠。然而，如果只注重焚燒金紙而忽視實際的努力與行動，無論是浪費還是環保問題，都需要我們謹慎對待。
