蘇軾逝世與「東坡」之由來
蘇軾，字子瞻，四川眉山人，生於公元1037年，是唐宋八大家之一。他曾兩度入京，擔任龍圖閣學士、中書舍人、兵部尚書、禮部尚書等職務，但一生屢遭貶謫。蘇軾的詩歌流傳至今有2800多首，現存書法作品有《赤壁賦》等，畫作有《竹石圖》等。他於1101年8月24日逝世，享年64歲。
蘇軾自46歲起自號「東坡居士」。為何自號「東坡」？「東坡」是當時黃州（今湖北黃岡）東門外的一塊荒廢山坡地，原為軍隊屯田之地，因長期荒棄，雜草叢生。宋神宗元豐年間，蘇軾被貶為黃州團練副使，生活陷入困境。友人馬正卿向知州申請，將這塊荒地撥給蘇軾耕種，蘇軾開始「躬耕」生活，養牛一頭，墾田半頃，播種稻麥，使一家生活得以維持。蘇軾發現「東坡」旁有一座廢棄菜園，便申請在此建造住房。房屋在大雪中落成，蘇軾命名為「雪堂」，並親筆題寫「東坡雪堂」匾額懸掛於正門。「東坡」之名由此而來。
北京同文館的成立
1862年8月24日，北京同文館成立。作為清末最早的洋務學堂，它旨在培養翻譯人才，了解外國情勢。最初開設英文、法文、俄文班，後來增設德文、日文班及算學、化學、國際公法、醫學、天文、物理、外國史地等課程。學制分為三年、五年、八年不等。除漢文課程外，其他課程均聘請外國教師授課。1902年，北京同文館併入京師大學堂（即北京大學前身）。
郵傳部接管郵政與驛站
1911年8月24日，經盛宣懷奏准，郵傳部正式接管全國驛站。中國郵政雖然自1866年起在上海由海關代辦，但直到1896年3月清廷才正式批准設立大清郵政。次年8月，清政府首次發行國家郵票。然而，郵政業務仍由英國人赫德掌控的海關兼管。1911年5月，第8任郵傳部尚書盛宣懷與海關多次交涉，達成郵政脫離海關，由郵傳部接管的協議。8月24日，郵傳部開始接管驛站。至此，中國郵政初具規模。8月的郵政部統計顯示，全國共有郵局5485所，員工25萬人，信差12678人，書記1297人，外籍員工532人。
加米涅夫和季諾維也夫如何被判死刑
斯大林為了尋找殺害托洛茨基的藉口，在1936年初，蘇聯內務部開始拘捕包括哥爾茨曼在內的嫌疑人，並施加壓力讓他們坦白稱曾與托洛茨基會面，接受過他的指令，稱托洛茨基曾說過：“……必須除掉斯大林……”
然而，哥爾茨曼聲稱的會見地點——哥本哈根的“布利斯托里”飯店被丹麥《社會民主》報揭露為虛構，因為該飯店早在1917年就已關閉，哥爾茨曼怎麼可能在1932年與托洛茨基的兒子謝多夫會面？而且在1932年11月23日至12月2日期間，謝多夫在柏林考試，有校方簽字的考卷和考勤簿為證。斯大林得知丹麥報紙的報導和美國學者的調查後，愈加憤怒：“你們怎麼能編出這樣一個飯店？應該說他們是在車站見的，車站是拆不掉的！”
為了使托洛茨基—季諾維也夫反蘇聯聯合總部案得以成立，內務部將近300名原反對派成員帶到莫斯科，威逼利誘他們承認自己是陰謀的參與者，並供認季諾維也夫和加米涅夫是他們的頭目。斯大林得知季諾維也夫和加米涅夫拒絕在供訴書上簽字時，非常憤怒，命令：“他們唯一能做的，就是死或保住自己的臭皮囊。給我狠狠地整，直到他們爬到你們面前開口坦白！”1936年7月，季諾維也夫與內務部頭子葉若夫和莫爾恰諾夫進行了一次通宵的激烈談話。談話後，季諾維也夫要求與加米涅夫單獨會面。在會中，季諾維也夫提出：“我們必須出庭，但有一個條件：斯大林必須親自證實葉若夫以他的名義許下的承諾。”加米涅夫雖然有所猶豫，但最後也同意了這個條件，要求斯大林必須在全體政治局委員面前證實他的承諾。
斯大林得知後非常滿意，預期這兩人最終會屈服，決定安排在克里姆林宮與他們直接對話。在會面時，斯大林提醒季諾維也夫和加米涅夫：“你們要記住，法庭審判不是針對你們的，而是針對我們黨的死敵托洛茨基；既然你們在最猖狂的時候我們沒有槍毀你們，那麼你們幫助中央與托洛茨基作鬥爭後，我們為何還要槍毀你們？我們布爾什維克都是列寧的學生和繼承者，我們不想讓老黨員流血，不管他們對黨有多大罪過。”他的言辭充滿感情，聽起來非常真誠且有說服力。季諾維也夫和加米涅夫交換了意味深長的目光，然後，加米涅夫站起身聲明，如果不槍毀所有布爾什維克，不迫害他們的親人，並且不再因為他們曾加入反對派而判他們死刑，那麼他們兩人將出庭。“這是不用多說的。”斯大林回答。
開庭前的最後一周，被告們在維辛斯基和內務部侦訊人員的指導下，一遍又一遍地練習角色，並在詳盡提示下背誦“台詞”。葉若夫再次以斯大林的名義向他們保證：只要他們在法庭上履行“義務”，承諾的一切條件都會得到兌現。1936年8月19日，公審在工會大廈的十月廳開庭。這次審判還包括另外14人，原告以所謂新的證據提起訴訟，聲稱這些被告與托洛茨基直接勾結，計劃不僅要殺害基洛夫，還要殺害斯大林和所有蘇維埃政府領導人。對於維辛斯基來說，儘管沒有物證，但揭露這些被告的“罪行”並不困難，因為被告們不僅不會反駁，反而會極力承認。8月22日上午，被告們作了“最後陳述”。這可算是整個審判中最悲慘的一幕，被告們希望能使自己的家庭和同志免遭斯大林的迫害，竭盡全力去完成侦訊機關強加的“任務”，生怕斯大林抓住一點理由，成為撕毀承諾的借口。8月24日凌晨2點30分，經過7小時的審判會議，審判長烏爾利赫宣布判處所有被告極刑——“槍斃”！
生病的季諾維也夫被抬到刑場，臨終前痛苦地哀求：“看在上帝的面上，同志們，看在上帝的面上，請給斯大林打個電話吧！”此時他想起了斯大林的承諾……1988年8月4日，蘇共中央為案件涉及人員恢復了名譽。
老舍在北京投湖自盡
筆名“老舍”的作家，原名舒慶春，字舍予，1899年生，曾任北京市作家協會主席和中國作家協會副主席。
1966年8月5日，北京發生了第一例教育工作者被紅衛兵打死的事件。8月18日，毛澤東在天安門廣場接見百萬紅衛兵，戴上紅衛兵袖章，並對獻袖章的紅衛兵說了“要武嘛”。大會後，紅衛兵暴力升級，一批教育工作者在學校被活活打死，紅衛兵的行為得到最高當局的支持。8月23日下午4點，老舍和其他28人被裝上兩輛大卡車，從他們的機關被運到東城區國子監的院子裡。那裡曾是皇帝時代的最高學術和教育機構，後來成為首都圖書館。紅衛兵在院子裡架起了大火堆，焚燒戲劇服裝和書籍，火光熊熊。口號聲震天：“打倒反革命黑幫！”“打倒反黨份子XXX！”“XXX不投降，就叫他滅亡！”“誰反對毛主席就砸爛誰的狗頭！”“誓死保衛毛主席！誓死保衛黨中央！”
29人被強迫在火堆前跪地，頭頂著地。數百名紅衛兵站在他們身後，有的用舞台道具木刀、長槍和金瓜錘對他們亂打，有的用銅頭皮帶狠抽。正值盛夏，人們身穿單衣，銅頭皮帶打下去，一下塊血跡，衣服布絲深深嵌入肉裡。這29人前有火堆，後有紅衛兵，無處躲閃。8月24日夜，老舍在北京西城太平湖投水自殺。他的屍體火化後，不准留下骨灰。
第二十九屆奧林匹克運動會閉幕
第29屆北京奧運會於2008年8月24日閉幕。本屆奧運會共創下43項新世界紀錄和132項新奧運紀錄。
- 男子10米跳台冠軍：馬修·米查姆
- 女子百米冠軍：弗雷澤
- 體操男子個人全能冠軍：楊威
- 游泳冠軍：費爾普斯，獲得11枚金牌
- 跳水雙人組合：郭晶晶、吳敏霞摘金
吉爾吉斯737客機墜毀 至少65人罹難
2008年8月24日，一架波音737客機在吉爾吉斯斯坦首都比甚凱克的馬納斯機場起飛後不久發生墜毀，可能是因為機艙失壓。該航班原定飛往伊朗北部城市馬甚哈德。事故造成至少65人遇難，22人受傷，另有3人失踪。
其他歷史事件
- 79年8月24日：龐貝城被維蘇威火山爆發時的火山灰覆蓋。
- 1121年：北宋末年農民起義領袖方腊在汴京被處決。
- 1461年8月24日：黃河在開封決口，水自北門入城，居民死傷無數。
- 1821年8月24日：墨西哥宣布獨立。
- 1911年8月24日：成都召開數萬人參加的保路大會。
- 1954年8月24日：巴西總統瓦加斯自殺。
- 1968年8月24日：法國在南太平洋的凡加陶法島成功爆炸了第一枚氫彈。
- 1991年8月24日：俄羅斯蘇維埃聯邦共和國宣布獨立，成為俄羅斯聯邦。
- 1991年8月24日：烏克蘭脫離蘇聯，宣布獨立，並改國名為烏克蘭。
