1900年8月16日,各國司令官「特許軍隊公開搶劫三日」。八國聯軍瘋狂洗劫北京,紫禁城、三海、頤和園等地成為主要目標。天壇祭器損失1148件,社稷壇168件。嵩祝寺更是慘重,佛像、銅器、錦緞等共數千件文物盡失。
《永樂大典》於明永樂元年(1403年)開始編纂,明成祖朱棣為彰顯文治,命解縉等人主持編輯。1404年編成,命名為《文獻大成》。