岳飛與金軍戰於偃城
1140年，岳飛在偃城與金軍交戰，成功大破金軍一萬五千拐子馬。
中國同盟會在東京成立
1905年8月20日，中國同盟會在東京召開成立大會，到會者約有100人，除甘肅尚未派留日學生外，其餘關內17省均有代表。大會通過了孫中山起草的《同盟會宣言》和《同盟會對外宣言》以及黃興起草的會章。孫中山被推舉為總理，黃興為執行部庶務長，協助總理主持本部工作。大會還決定將《二十一世紀之支那》雜誌作為同盟會的機關報，後來更名為《民報》。
德國細菌學家埃爾利希逝世
1915年8月20日，德國細菌學家埃爾利希逝世於巴特霍姆堡。埃爾利希在1910年發明了“606”藥物，有效控制了梅毒這一全球性疾病。
托洛斯基遭暗殺
俄國革命重要領導人托洛斯基在列寧死後與史達林鬥爭失敗，1929年被迫逃離俄國。輾轉流亡土耳其、法國、挪威後，於1937年落腳墨西哥，為防止史達林的爪牙暗殺，托洛斯基在住宅裝設了嚴密的防衛工程。1940年5月24日，托洛斯基曾躲過一次暗殺。1940年8月20日下午五時，托洛斯基被熟識的莫爾奈爾用藏在雨衣中的利斧襲擊。托洛斯基雖被送往醫院急救，但最終於隔天不治身亡，享年60歲。
廖仲愷被刺
1925年8月20日，國民黨左派領袖廖仲愷被刺身亡。8月25日，國民政府設立特別法庭審理此案。經調查與審訊，刺殺主使為朱卓文等5人，胡漢民、許崇智也涉案。9月18日，蔣介石命令胡漢民、許崇智離粵。
百團大戰
1940年8月20日至12月5日，中共彭德懷副司令指揮的晉南游擊戰，因參與作戰的共軍編號達105個團，稱為百團大戰。八路軍及當地民兵共約40萬人發動以破襲戰為主的對日戰役，這是共產黨軍在抗戰中參與的唯一大規模戰役。彭德懷因發動百團大戰受到毛澤東的嚴厲批評，認為這暴露了共軍實力，因此在抗戰期間中共未再投入大的戰役，而是保存實力準備奪權。
農村開始劃分階級成分
1950年8月20日，政務院公布《關於劃分農村階級成分的決定》，全國農村開始劃分階級成分，包括地主、富農、中農、貧農、工人（含雇農）。《決定》規定，地主、富農在土改後服從法令、努力生產且無反動行為者，可按有關程序改劃成分。但實際上，地主、富農的標籤一旦貼上，通常難以摘除。
孫立人事件
1955年6月，台灣傳聞孫立人的老部下郭廷亮、江雲錦等計劃在蔣介石閱兵時發動“兵諫”。當局逮捕郭廷亮等103名官兵，孫立人也被審訊。6月24日，孫立人由“陸軍總司令”改任“總統府參軍長”，8月3日簽署辭職書。兩個月後，調查委員會認為孫立人未及時舉報部下的叛亂計劃，需承擔責任。8月20日，蔣介石以“縱容叛亂”和“窩藏共諜”为由，革除孫立人的職務，並將其軟禁。1988年3月20日，孫立人等被平反。
塞內加爾共和國成立
1959年1月，塞內加爾與法國殖民地蘇丹結成馬里聯邦。1960年8月20日，聯邦解體，塞內加爾和蘇丹（更名為馬里共和國）分別宣布獨立。
蘇聯入侵捷克斯洛伐克
布拉格之春是1968年1月5日開始的捷克斯洛伐克國內政治民主化運動。在捷克共產黨領導人杜布切克的領導下，展現出越來越強烈的獨立傾向。杜布切克提出了“帶有人性面孔的社會主義”這一方案，雖然沒有完全拋棄舊有傳統，但仍引起了蘇聯的不安。蘇聯視此為對其領導地位的挑戰，也認為這會威脅東歐地區的政治穩定。1968年8月20日深夜，20萬華沙公約組織成員國軍隊和5000輛坦克對捷克斯洛伐克實施武裝入侵，一夜之間佔領了首都布拉格。捷克共產黨的第一書記、總理、國民議會主席被綁架，並被迫在事先擬定的同意蘇軍“留駐”捷克斯洛伐克的公報上簽字。捷克斯洛伐克的民主化進程因此被迫中斷。
兩伊戰爭結束
伊拉克與伊朗長期存在複雜的矛盾和衝突。首先，兩國均聲稱對全長204公里的阿拉伯河擁有主權。其次，伊拉克的阿拉伯人和伊朗的波斯人在歷史上多次發生戰爭，積怨深厚。1971年，伊朗佔領了霍爾木茲海峽附近的阿布穆薩、大通布、小通布三個島嶼。伊朗的胡齊斯坦省99%的居民是阿拉伯人，伊拉克長期支持該地區阿拉伯人爭取自治的運動。此外，兩國還支持對方的庫爾德人與本國政府對立。第三，兩國宗教分歧顯著，伊拉克和伊朗都是穆斯林國家，但伊斯蘭教的遜尼派在伊拉克掌權，而什葉派則掌握著伊朗政權。
1975年3月，兩伊簽署《阿爾及爾協議》，伊拉克同意將阿拉伯河南段102公里的中心線定為兩國水上邊界，伊朗則承諾停止支持伊拉克庫爾德反政府武裝。但1979年2月後，兩國矛盾再次激化。1980年9月17日，伊拉克總統薩達姆宣布廢除《阿爾及爾協議》，收回阿拉伯河的主權。9月22日，伊拉克飛機轟炸伊朗，戰爭爆發。1987年7月20日，聯合國安理會通過兩伊停火談判的598號決議，伊拉克在7月22日表示贊成，伊朗拒絕接受。1988年春，伊拉克開始大反攻，7月收復1982年以來被伊朗佔領的全部領土。1988年7月18日，伊朗宣布接受598號決議。8月20日，兩伊正式停火，戰爭結束。
中華航空120號班機事件
2007年8月20日上午10時27分，中華航空120號班機在從台灣桃園國際機場飛往日本沖繩縣那霸機場的航班上，成功降落在那霸機場。停泊於停機坪時，右翼的二號引擎突然起火，機上157名乘客和8名機組人員緊急疏散，飛機隨後爆炸並發生大火。所幸，機上人員全員無傷亡。
中共前領導人華國鋒逝世
中共中央前主席華國鋒於2008年8月20日在北京病逝，享年87歲。華國鋒曾在2002年中共十六大前夕致信中共中央要求恢復他的身世，並在毛澤東紀念堂為毛澤東做冥壽。他的父親毛澤東的身世問題曾引發爭議。
