英法聯軍與清軍在八里橋展開戰鬥
1860年，第二次鴉片戰爭中，英法聯軍占領天津後，向北京進軍。聯軍於9月18日攻陷通州，9月21日從郭家墳三路猛攻八里橋及咸戶寨（八里橋西南六、七里）一帶。清軍守軍約3萬人，僧格林沁部駐西，勝保部駐南，瑞麟部駐東。清軍英勇迎擊，激戰近4小時。後因西路英軍包抄，僧部溃退，勝保中彈落馬，陣營混亂。瑞部繼續在八里橋頭與法軍展開爭奪戰，最終被迫西撤。清軍傷亡過半。次日，咸豐帝逃往熱河，留皇弟恭親王奕訢出面議降。
慈禧太后發動戊戌政變
光緒帝於1898年（戊戌年）進行朝政改革。1898年6月8日，徐致靖上書《請明定國是疏》，請求光緒帝正式改變舊法，實施新政。6月11日，光緒頒布《定國是詔》，標誌著百日維新的開始。9月13日，光緒命康有為離京前往上海。9月16日，光緒在頤和園召見統率北洋新軍的直隸按察使袁世凱，經面談後升任他為侍郎候補。9月18日，谭嗣同夜訪袁世凱，透露慈禧聯同榮祿計畫廢除光緒，並希望袁世凱起兵勤王，誅殺榮祿並包圍慈禧所居的頤和園。9月19日，慈禧回宮，9月21日即臨朝，宣布戒嚴，火車停駛；並幽禁光緒，廢除新政，結束了僅有103天的維新。維新派中，康有為早已離開北京，梁啟超逃入日本。其他數十人被捕，包括稱為“戊戌六君子”的谭嗣同、楊銳、林旭、劉光第、楊深秀、康廣仁，六人於9月28日在菜市口斬首。徐致靖則被判終身監禁。所有新政，除京師大學堂外，一律廢止。
國民政府向國聯控告日本
1931年9月21日，國民政府代表施肇基正式向國際聯盟遞交聲明書，控告日本侵略中國領土、破壞國際聯盟約；要求國聯迅速採取措施，阻止局勢擴大並恢復事變前狀態，並要求日本賠償損失。22日，國聯理事會討論中國代表的聲明書。日本代表芳澤謙吉誣稱中國軍隊應對此次事件負責，並要求理事會延期討論。理事會授權主席西班牙外長勒樂向中日兩國政府發出內容相同的“緊急警告”，勸告雙方避免事態擴大，並立即協商撤兵。同時決定國聯派遣由各國駐華官員組成的調查團前往瀋陽調查事變真相，遭到日本代表反對。
中華民國政府收回法國租界廣州灣，並定名為湛江
湛江在秦朝時屬於象郡。唐朝贞观八年（公元634年），改名為雷州，統管雷州半島三縣。1899年11月，法國胁迫清政府簽訂不平等的《中法互訂廣州灣租界條約》，將遂溪、吳川兩縣部分陸地、島嶼及兩縣間的麻斜海灣（今湛江港灣）劃為法國租界，統稱“廣州灣”，並劃入法屬印度支那聯邦範圍，設立廣州灣行政總公使署，受法國印度支那總督管轄。1943年2月，廣州灣被日本侵略軍占領，曾建立短暫的日伪政權。1945年9月21日，日本投降後，中華民國政府通過中法交涉收回廣州灣，劃設市治，定名為湛江市。
中共召開“中國人民政治協商”會議第一屆全體會議
1949年，中共召開了所謂的中國人民政治協商會議第一屆全體會議。
馬耳他獨立
馬耳他是歐洲南部的一個島國，由五個島嶼組成，位於地中海中央。馬耳他位於意大利和北非之間，是大西洋通往地中海東部及印度洋的交通要道，因此歷來都是兵家必爭之地。1964年9月21日，馬耳他正式獨立。
京劇表演藝術家李少春逝世
李少春（1919-1975）是中國京劇演員，工老生、武生。原籍河北霸州。幼年隨父李桂春練功學戲，後從陳秀華、丁水利學習老生、武生戲，打下了文武技藝的堅實基礎。定居北京後，拜師於余叔岩，得其親授《戰太平》、《定軍山》、《打漁殺家》等劇。同時深入研究楊小樓派藝術，技藝日益精進，名聲遠播。20世紀30年代末組班演出。李少春是文武兼長的演員。代表劇目有《戰太平》、《打金磚》、《長坂坡》、《柴桑關》、《鬧天宮》、《雲羅山》、《將相和》。1975年9月21日，京劇表演藝術家李少春逝世。
墨西哥發生大地震數千人喪生
1985年9月21日早晨7點19分，墨西哥城附近發生里氏7.8級地震，震中距墨西哥城南230英里。數千人喪生，大量建築被毀，更多的人被埋在鋼筋混凝土下。
中國公安報紙表彰法輪功
1993年9月21日，中國公安部主辦的《人民公安報》刊登報導《法輪功為見義勇為先進分子提供康復治療》，稱公安部見義勇為先進分子“經調治後普遍收到了非常好的效果”。
女飛人格里菲斯-喬伊娜猝死
1998年9月21日，美國“超級女飛人”、1988年漢城奧運會三枚金牌獲得者格里菲斯‧喬依娜因心臟病發作在家中猝死，年僅38歲。
台灣發生921大地震，死亡人數達2,415人，8000多人受傷
1999年9月21日凌晨1時47分15.9秒，台灣南投縣集集鎮發生芮氏7.3級地震。此次地震造成長約100公里的破裂帶，死亡人數超過2415人，傷者超過8000人，40845棟房屋全倒，41373棟半倒。
中國兩地礦難導致至少52人喪生
2008年9月21日凌晨1時40分左右，河南登封市新豐二礦發生瓦斯爆炸，導致33人喪生，新豐二礦是一座民營煤礦。事故發生時井下共有108人，其中68人脫險，經搶救7人生還。9月20日，黑龍江鶴崗市富華煤礦發生火災事故，已證實19人死亡，仍有12人被困井下。中國是煤礦事件發生最為嚴重的國家，僅去年一年，由於爆炸、塌方和洪水，就導致3800名礦工喪生。
