送肉粽,又稱「送吊煞」,是臺灣彰化沿海地區的一項民間習俗。這項儀式的名稱「肉粽」意指類似上吊死者被繩索綁住的樣子。這些死者被認為怨氣最重,因此習俗中會將繩索及其固定物品送至海邊或河流出海口焚燒,以驅邪解煞。
名稱與緣起
送肉粽儀式主要在中臺灣彰化沿海地區流行,源自福建泉州的移民。這項風俗信仰歷史悠久,傳播範圍涵蓋彰化縣臨近的鄉鎮,如福興、和美、伸港、線西,甚至擴展到內陸的彰化市、員林市。由於新聞媒體及電影的報導,這一習俗也在全臺蔓延,新竹縣竹北、桃園市中壢等地也開始舉辦「送肉粽」法會以求心安。南投地區則將儀式改為送至溪邊或公墓,而非海邊。
以鹿港為例,當地廟宇會聯合舉辦法會,從屍體處的鄰近廟宇開始,規劃一條路線,最終將「吊死鬼」的冤魂送出海(現多在彰濱工業區鹿港區進行)。各地的儀式形式略有不同,有些地方會將肉粽送到最近的河流或排水溝焚燒。
此外,也有人認為「肉粽」指的是「煞氣」,即死者生前的怨恨及死亡過程中的痛苦意識。這些不堪的記憶會在亡者離世時交織在一起,形成「煞氣」,需要將這種「煞氣」送走,以保持社區安寧。然而,近年來此儀式的泛濫使其成為殯葬業者的一項新服務,造成了社會的不安。
事前準備
在彰化一帶,儀式開始前,廟宇會提前通知當地居民路線和時間。儀式通常在當晚21至23時進行,廟宇會在舉行前告知里民。活動當晚20時左右,壇方人員會在目的地宅前聚集,並在各路口設置「祭送,迴避」或「前有法事,敬請改道」的路障,以便儀式順利進行。各家各戶需要緊閉門窗,並張貼符令以防吊煞者躲入家中。送肉粽儀式十分重要,必須公告鄰里,以免遭到阻撓。
儀式過程
儀式開始時,通常會先進行「跳鍾馗」以開場。壇方會在目的宅旁的屋內擺放四輦一座、三太子、五營神等神像,並備鹽、米、柳枝、雞、鴨等祭品,搭起「天臺桌」。角頭內需事先釘上「青竹符」,竹材需為刺竹,上綁黑、白線各七條,並縛上金紙。
儀式中需要送走亡者上吊時用的繩子、橡木、樓梯等物品,所有儀式中使用的法器和送走物品都需用雞、鴨血點過。送出宅後,需一路放鞭炮以驅邪,最後將物品送出海(現多送至通往大海的水溝)。
各地的送肉粽作法不一,鹿港之外的地方通常由經驗豐富的道長、釋教師父或「黑頭」(閭山教法主真君派)法師處理。儀式一般包括回駕、暗訪、送煞、收散魂等,主要神明通常是王爺。王爺會透過乩童或桌頭指示,壇方人員及法師根據指示進行儀式。常見的儀式還有安五營(閭山五法主)和收散魂,以及不定期的驅逐邪靈「暗訪」,其目的也是為了送煞。