日本就《二十一條》發出最後通牒
1915年5月4日，日本政府召開內閣與元老大臣會議，決定對中國提出最後通牒，要求其在48小時內接受《二十一條》協定內容，否則將「採取必要手段」。該通牒僅將第五號條款保留日後協商，其餘項目則須立即無條件接受。
中國政府在壓力下最終妥協，於5月25日由外交總長陸徵祥與日本代表日置益在北京簽署中日條約與換文，內容涵蓋山東權益、南滿及東蒙古擴權、旅順大連租期延長、福建不得借外國勢力等，共13項換文。《二十一條》的簽訂引起全國公憤，直接促成了翌年席捲全國的「五四運動」。
孫中山辭去大元帥職
1918年5月4日，廣州非常國會討論由桂系主導的軍政府改組案，會場遭憲兵武力干預，最終以微弱票數通過。孫中山為表抗議，發表通電辭去中華民國軍政府大元帥職，嚴詞批評軍閥政治與武人爭權之害，指出南北軍閥如「一丘之貉」，「法律與民意均被踐踏」。
此舉象徵護法運動的破裂與孫中山理念的受挫，也標誌著他對軍閥勢力的強烈反感與無奈。
孫中山再次下令北伐
1922年5月4日，孫中山在處理陳炯明叛變後，再度下令北伐，矛頭直指當時的北洋政府總統徐世昌。他批評徐「以國家為孤注，以民眾為犧牲」，並任命李烈鈞為北伐軍總司令，許崇智為總指揮，號召「樹立共和，懲治邪惡，實行民治」。
北伐軍自江西起兵，象徵孫中山重燃統一中國的理想。雖因兵力不足及內部分裂未果，但奠定後來國民革命軍1926年成功北伐的精神基礎。
中共《放手發展抗日力量》指示
1940年5月4日，中共中央發出由毛澤東起草的《放手發展抗日力量，抵抗反共頑固派的進攻》指示，針對國民黨部分勢力對中共的壓制，要求各地擴張根據地、建立武裝力量。
此舉實際上轉為對國民黨防範與內鬥的準備，被批評為「抗戰之名、擴張之實」。也成為國共合作關係破裂的轉折點之一。
中共發佈《土地問題指示》
1946年5月4日，中共中央發佈《關於土地問題的指示》，決定自抗戰期間的「減租減息」政策升級為「沒收地主土地、分配給農民」。
該政策有效動員農村群眾，成為解放戰爭時期中共軍事勝利的社會基礎。然而中共建政後透過土地改革、人民公社、合作化運動將土地再度收歸集體，農民對土地的自主權實際被剝奪。
鐵托逝世
1980年5月4日，南斯拉夫聯邦總統約瑟普・布羅茲・鐵托逝世，享年87歲。他是二戰期間抗擊德軍的游擊隊領袖，也是南斯拉夫的創建者與長期統治者。
鐵托在冷戰中維持國家不結盟政策，成功在東西方之間保持相對獨立。他的逝世也預示南斯拉夫聯邦未來分裂與內戰的隱憂。
《老人與海》獲普利策獎
1953年5月4日，海明威的中篇小說《老人與海》榮獲普利策文學獎。作品描寫古巴老漁夫與大魚搏鬥的故事，寓意堅韌與孤獨的英雄主義。
同日，劇作家威廉・英格的《野餐》獲得戲劇類獎，該劇描寫中西部城市中人們對愛情與自我認同的追求。這一年被認為是美國現代文學與戲劇發展的重要時刻。
奧黛麗・赫本誕辰
1929年5月4日，影壇傳奇女星奧黛麗・赫本（Audrey Hepburn）出生於比利時布魯塞爾。她憑《羅馬假日》一炮而紅，榮獲奧斯卡最佳女主角。其優雅氣質、俏麗短髮（俗稱「赫本頭」）風靡全球。
之後主演《戰爭與和平》、《第凡內早餐》等經典影片，不僅演技出眾，也是時尚界的永恆象徵。晚年她致力於聯合國兒童基金會的人道工作，至今仍為世界影史最具影響力的女星之一。
猶太復國主義者炸開阿卡監獄
1947年5月4日，猶太游擊組織伊爾貢（Irgun）突襲英國管理下的巴勒斯坦阿卡監獄，炸開圍牆釋放251名囚犯，其中包括猶太與阿拉伯人各半。
這場襲擊象徵猶太地下軍事組織對英國統治的強烈反抗，也為以色列建國前夕的武裝抗爭鋪路。
NASA公佈南極日全食照片
2008年5月4日，美國太空總署（NASA）公佈一張罕見的南極日全食合成照，拍攝自2003年。照片中，月亮與太陽一同掠過冰封山脈，太陽的光環在月影背後閃耀，現場的攝影師也被捕捉入鏡，畫面極具科幻與藝術感。
這幅影像展現極地天文現象的壯麗與科技攝影的突破，廣泛被天文迷與科學教育所引用。
