元成宗加封孔子制誥碑
元大德十一年七月二十日，元成宗正式下詔加封孔子為「大成至聖文宣王」，並特立制誥碑以誌盛事。此碑高五尺、寬二尺五寸，碑額以篆書鐫刻「大元加封宣聖碑記」八字，字體端莊，氣勢雄渾。
據《元史．祭祀》記載，早在元太祖忽必烈統一前，他便在燕京（今北京）創建宣聖廟以示尊儒。元成宗繼位後，承襲祖制，在京師擴建孔廟，並追尊顏子、曾子、子思、孟子四大賢為陪享先師之列。此次加封，不僅首次創用「大成」之尊號，亦鞏固了儒學在元代政治與禮制中的核心地位，影響綿延至明清兩代。
拿破崙被放逐至聖赫倫那島
滑鐵盧戰役失敗後，拿破崙被迫向英軍投降。英國政府為防止他再度東山再起，決定將其流放至位於南大西洋的聖赫倫那島——一個距離非洲海岸1900公里的偏遠火山島。
8月17日，拿破崙抵達該島，從此被嚴密監視，居住於朗伍德別墅。他在島上度過孤獨的六年時光，期間撰寫回憶錄，並不時與英國守軍發生口角。1821年5月5日，他病逝於島上，終年51歲。此事件標誌著法國大革命與拿破崙時代的徹底落幕。
左宗棠奏請在新疆設行省
1877年8月17日，左宗棠向清政府奏請在新疆設立行省。他認為，要保衛蒙古和京師，設立行省並改郡縣制度是勢在必行的舉措。收復南路後，左宗棠於1878年2月再次提出該建議。1880年5月，他提交了第一個具體方案：擬設總督駐烏魯木齊，巡撫駐阿克蘇，伊犁將軍仍舊設置，塔爾巴哈台改設都統，並將全疆劃分為五道，各道下設府、廳、州縣。當時，清政府因伊犁尚未收復，將該建議留中待議。次年，當伊犁收復後，已調任兩江總督的左宗棠特地提交了《新疆行省急宜議設，關外防軍難以遂裁折》報告，終於在1884年11月17日，清政府決定在新疆設立行省。
智利瓦爾帕萊索地震
當日下午，智利中部沿海城市瓦爾帕萊索發生規模8.4級強震，隨之引發大火，摧毀了城市大部分建築。由於該地是南美重要的港口與商業中心，災難造成約2萬人死亡、數十萬人無家可歸，經濟損失慘重。
這場地震促使智利在之後幾十年推行更嚴格的建築抗震標準，也成為該國歷史上最沉重的自然災害之一。
英國駐華公使向袁世凱政府提出關於西藏問題的四點要求
辛亥革命後，西藏局勢動盪。英國駐華公使朱爾典代表倫敦政府向袁世凱遞交四項要求：
- 中國不得干涉西藏內政；
- 中國在拉薩或西藏其他地區不得駐紮無限制軍隊；
- 必須依照上述條款簽署協議，作為英國承認中華民國的條件；
- 在協議簽訂前，封鎖所有通往西藏的交通線。
袁世凱為換取列強承認，於同年9月中旬下令川滇軍停止進軍西藏，此舉雖緩和了與英國的緊張關係，但也使西藏問題更加複雜化。
溥儀被蘇聯紅軍逮捕
日本宣布投降後，滿洲國傀儡皇帝溥儀企圖乘機逃往日本。8月16日，他在瀋陽東塔機場候機時，遭空降的蘇聯紅軍逮捕。此後，溥儀被押往蘇聯關押五年，並在1950年移交給中國，結束了他長達34年的「末代皇帝」生涯。
印尼宣布獨立
在日本戰敗的真空時期，印尼民族主義領袖蘇加諾與哈達於雅加達發表《獨立宣言》，宣布成立印度尼西亞共和國，結束長達三個多世紀的荷蘭殖民統治。
然而，荷蘭並未承認印尼獨立，雙方爆發長達四年的獨立戰爭，直至1949年12月荷蘭才正式承認印尼主權。
中共政治局在北戴河召開擴大會議
1958年8月17日，中共政治局擴大會議在北戴河舉行，會議討論了國民經濟計劃。會後，為追求鋼鐵產量翻倍的目標，全國掀起了一場空前規模的“全民大辦鋼鐵運動”。會議還通過了《關於在農村建立人民公社的決議》，從8月到10月，全國74萬個農業生產合作社合併成26000多個人民公社，基本實現了全國農村的人民公社化。然而，這場“大躍進”運動最終導致中國經濟的嚴重倒退，並在隨後的幾年中造成了2158萬非自然死亡人口。
加蓬共和國正式宣布獨立
加蓬在法屬赤道非洲的殖民統治下長達80餘年。二戰後，非洲掀起反殖民浪潮，法國在國際壓力與殖民地民族運動的推動下，逐步同意其屬地獨立。1960年8月17日，加蓬正式宣布脫離法國，成立共和國，李奧內·姆巴（Léon M'ba）出任首任總統。加蓬雖獨立，但仍與法國保持密切經濟與軍事聯繫，成為法語非洲的重要成員之一。
世界上規模最大的嬉皮士聚會
在美國紐約州貝瑟爾舉辦的伍德斯托克音樂節，原本預計5萬人參加，最終吸引了超過40萬名樂迷湧入，造成交通癱瘓、食物短缺，但氣氛和平熱烈。舞台上雲集了吉米·亨德里克斯、瓊·貝茲、傑佛森飛船、The Who等傳奇樂隊與歌手。這場音樂節不僅是一場音樂盛會，更是嬉皮士文化、反越戰情緒與追求自由精神的象徵，成為20世紀文化史上的經典時刻。
菲律賓地震引發海嘯
當日凌晨，菲律賓棉蘭老島莫羅灣外海發生規模7.9級強震，隨即引發高達9公尺的海嘯，瞬間吞沒沿岸社區。估計約8000人死亡或失蹤，數十萬人無家可歸。這場災難揭露了菲律賓沿岸社區防災不足的現實，也促使政府在之後加強地震監測網與沿海撤離計劃，成為該國防災史上的重要轉折點。
美國氣球橫渡大西洋
三名美國探險家駕駛「雙鷹II號」（Double Eagle II）氦氣球，於8月11日自美國緬因州普雷斯克島起飛，歷時137小時，飛行超過5000公里，最終於8月17日成功降落法國諾曼第。這是人類首次成功駕駛氣球跨越大西洋，改寫了航空探險史，也激發了後續多次長距離熱氣球飛行挑戰。
哈克總統因專機爆炸逝世
當地時間下午3時47分，巴基斯坦總統穆罕默德·齊亞·哈克（Muhammad Zia-ul-Haq）搭乘的C-130運輸機從巴哈瓦爾普爾機場起飛，僅4分鐘後在空中爆炸解體，機上包括美國駐巴基斯坦大使阿諾德·拉斐爾（Arnold Raphel）等高層全數罹難。雖然官方調查未能確定原因，但外界普遍懷疑涉及暗殺陰謀，成為南亞政治史上至今未解的懸案。
伊拉克從伊朗撤軍
兩伊戰爭自1980年爆發，歷時八年，造成雙方約百萬人傷亡與數千億美元經濟損失。1990年8月17日，伊拉克正式從伊朗撤軍，並釋放戰俘，標誌著戰爭結束後局勢的重大緩和。雖然戰爭終結，但雙方關係仍長期緊張，中東地緣政治格局也因此發生深遠變化，為隨後的海灣戰爭埋下伏筆。
